LES SIGNES PRELIMINAIRES À L’ENLEVEMENT DE L’EGLISE.

Reprenons les deux textes qui nous servent de base pour notre série d’enseignement sur l’eschatologie dans cette série d’articles. Nous les appelons nos « textes d’or » : Es 46.10 : J'annonce dès le commencement ce qui doit arriver, Et longtemps d'avance ce qui n'est pas encore accompli... Et 1 T 4.1 : Mais l'Esprit dit expressément que, dans les derniers temps...

Dieu nous dit tout ce qui va arriver, et il le fait par le Saint-Esprit, lequel nous prévient de ce qui va se passer dans les derniers temps. Bien sûr, nous trouvons ces informations dans la Bible. L’eschatologie étant l’étude des derniers temps, il est intéressant de noter qu’il y a dans la Bible au moins 150 chapitres qui ont pour sujet « les derniers temps ». Nous avons dit que si nous voulons entretenir une foi saine et solide, nous devons nous appliquer à comprendre ce que Dieu a dit d’avance sur les derniers temps.

Dans le précédent article, nous nous sommes arrêtés sur les sept principales étapes de l’Histoire de l’Eglise, étapes qui sont annoncées de façon prophétique par les sept lettres adressées aux sept églises, dans les chapitres deux et trois du livre de l’Apocalypse. Rappelons-les brièvement :

1) Ephèse : l’église du 1er siècle qui a perdu son 1er amour

2) Smyrne : l’église persécutée du 2ème et 3ème siècle

3) Pergame : l’église des compromis du 4ème et 5ème siècle

4) Thyatire : l’église dominatrice du 6ème au 15ème siècle

5) Sardes : l’église de la Réforme du 16ème au 18ème siècle

6) Philadelphie : l’église des réveils du 19ème et 20ème siècle

7) Laodicée : l’église tiède et apostate du 21ème siècle

Alors que l’église est aujourd’hui majoritairement « loadicéenne », elle fait en même temps face aux « Signes préliminaires à l’enlèvement de l’Eglise », c’est-à-dire aux évènements qui précèdent l’enlèvement. Est-il nécessaire de rappeler que Jésus nous exhorte à être sensibles aux signes des derniers temps lorsqu’il dit dans Mt 16.3 : Vous savez discerner l'aspect du ciel, et vous ne pouvez discerner les signes des temps ? Le mot « signe » ici signifie « présage, marque ou témoignage », c'est-à-dire un fait inhabituel qui transcende le cours habituel des choses, qui sort de l’ordinaire. Le mot « temps » désigne non pas le temps qui s’écoule, mais « un moment défini, une époque décisive ». Et dans cette époque décisive, ce moment défini, il y aura des témoignages et des marques inhabituels...

Salomon dit dans Ec 1.9 : Ce qui a été, c'est ce qui sera, et ce qui s'est fait, c'est ce qui se fera, il n'y a rien de nouveau sous le soleil. Et pourtant, il y a des évènements nouveaux avant l’enlèvement de l’Eglise. Tout d’abord, ces signes dont nous parlons n’indiquent en rien une date pour l’enlèvement de l’Eglise, ils nous là pour nous prévenir que cet enlèvement peut avoir lieu à tout moment, et qu’il faut être prêt ! Nous vivons aujourd’hui dans un monde que nos grands-parents ou nos arrières grands-parents du début du 20ème siècle ne connaissaient pas, et cela pour une seule raison : Le moment du retour de Jésus, lequel est précédé de l’enlèvement de l’Eglise n’était pas arrivé ! Mais c’est le cas à présent, et nous devons connaître les cinq principaux signes qui présagent de cet enlèvement. Laissez-moi vous les présenter :

1) Le retour du peuple juif en Israël

Savez-vous ce qui s’est passé le 14 Mai 1948 ? Ce fut la renaissance de l’état d’Israël après 20 siècle d’exil, car depuis l’an 70, Israël n’était plus le pays des juifs qui furent dispersés sur toute la terre. Or, pour que toutes les prophéties bibliques concernant les derniers temps s’accomplissent, il fallait qu’Israël existe de nouveau comme nation souveraine, et que les juifs réintègrent leur patrie. C’est ce que les prophètes avaient annoncé :

Ez 34.13 : Je les retirerai d'entre les peuples, je les rassemblerai des diverses contrées, et je les ramènerai dans leur pays ; je les ferai paître sur les montagnes d'Israël, le long des ruisseaux, et dans tous les lieux habités du pays.

Za 10.6 : Je fortifierai la maison de Juda, Et je délivrerai la maison de Joseph ; Je les ramènerai, car j'ai compassion d'eux, Et ils seront comme si je ne les avais pas rejetés ; Car je suis l'Eternel, leur Dieu, et je les exaucerai.

Mais pourquoi cette restauration de la nation d’Israël était-elle nécessaire pour l’accomplissement des prophéties ? C’est parce que Daniel a prophétisé une alliance entre Israël et l’antichrist dans Da 9.27 : Il fera une solide alliance avec plusieurs pour une semaine, et au milieu de la semaine il fera cesser le sacrifice et l'offrande ; le dévastateur commettra les choses les plus abominables, jusqu'à ce que la ruine et ce qui a été résolu fondent sur le dévastateur.

Ce n’est pas le moment d’entrer dans les détails de cette prophétie, mais il faut savoir que cette alliance sera brisée par l’antichrist, et qu’ensuite aura lieu la grande tribulation. Mais pour que cette prophétie s’accomplisse, il faut qu’Israël existe en tant que nation, ce qui n’était pas possible jusqu’en 1948. Cela est aussi valable pour l’invasion d’Israël prophétisée dans le chapitre 38 d’Ezéchiel et le chapitre 12 de Zacharie. Le peuple d’Israël est le seul peuple en existence après avoir été dispersé dans plus de soixante-dix nations différentes pendant vingt siècles consécutifs. La renaissance de la nation d’Israël est d’ailleurs le plus grand miracle du vingtième siècle ! Et maintenant qu’Israël existe en tant que nation souveraine, l’horloge de Dieu est de nouveau en mouvement vers le retour de Jésus, car il revient pour régner dans la patrie de David.

2) L’apostasie générale

La renaissance de la nation d’Israël fut accompagnée de plusieurs réveil spirituels chrétiens de par le monde. Depuis la fin du 20ème siècle, c’est l’opposé qui se produit : nous assistons plutôt à une apostasie généralisée. Que l’apostasie mondiale soit un des signes qui présage de l’enlèvement de l’Eglise, cela est annoncé prophétiquement dans les passages suivants : 1 T 4.1-3 :

1 Mais l'Esprit dit expressément que, dans les derniers temps, quelques-uns abandonneront la foi, pour s'attacher à des esprits séducteurs et à des doctrines de démons,

2 par l'hypocrisie de faux docteurs portant la marque de la flétrissure dans leur propre conscience ;

3 ils prescrivent de ne pas se marier, et de s'abstenir d'aliments que Dieu a créés pour qu'ils soient pris avec actions de grâces par ceux qui sont fidèles et qui ont connu la vérité.

2 T 3.1-5 :

1 Sache que, dans les derniers jours, il y aura des temps difficiles.

2 Car les hommes seront égoïstes, amis de l'argent, fanfarons, hautains, blasphémateurs, rebelles à leurs parents, ingrats, irréligieux,

3 insensibles, déloyaux, calomniateurs, intempérants, cruels, ennemis des gens de bien,

4 traîtres, emportés, enflés d'orgueil, aimant le plaisir plus que Dieu,

5 ayant l'apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force. Eloigne-toi de ces hommes-là.

2 Th 2.1-3 :

1 Pour ce qui concerne l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ et notre réunion avec lui, nous vous prions, frères,

2 de ne pas vous laisser facilement ébranler dans votre bon sens, et de ne pas vous laisser troubler, soit par quelque inspiration, soit par une parole, ou par une lettre qui semblerait venir de nous, comme si le jour du Seigneur était déjà là.

3 Que personne ne vous séduise d'aucune manière ; car il faut que l'apostasie soit arrivée auparavant, et qu'on ait vu paraître l'homme impie, le fils de la perdition.

Face à la persécution, les Thessaloniciens croyaient que le jugement de Dieu était tombé sur la terre, et ils avaient peur d’avoir raté l’enlèvement de l’Eglise qui doit précéder le jugement de Dieu. Mais l’apôtre Paul les rassure en leur disant qu’avant le jugement de Dieu, il faut qu’il y ait une apostasie mondiale, et que l’antichrist ait fait son apparition, ce qui n’était pas le cas à leur époque.

Il y a eu des moments d’apostasie dans l’Eglise comme à l’époque de l’église dominatrice (entre le 6ème et le 15ème siècle), mais cela était dû à l’ignorance de la vérité, et que la réforme a fait éclater au 16ème siècle. Mais aujourd’hui, le monde rejette ouvertement la vérité, et la renie tout en la connaissant, car il a fait le choix de s’opposer à la vérité. C’est la même chose dans un partie de l’Eglise : la foi est abandonnée. Nous sommes à l’âge de l’église de Laodicée, et nous devons nous attendre à voir plus d’apostasie encore dans les prochaines années, au point où l’église ne sera l’église que de nom...

3) La paix du Moyen-Orient

Quel est le problème N°1 juste après la crise sanitaire du moment ? Ce sont les tensions qui existent au Moyen-Orient entre les nations musulmanes et Israël... On s’approche très souvent d’un conflit armé entre Israël et l’Iran, ou contre d’autres nations musulmanes, et les raisons sont plus qu’économiques ou humanitaires, elles sont spirituelles. D’après les prophéties bibliques, l’évènement qui annoncera les sept ans de tribulation, ce sera la signature d’un traité de paix entre l’antichrist et la nation d’Israël (Da 9.1-27). Voici ce que dit Paul dans 1 Th 5.1-3 :

1 Pour ce qui est des temps et des moments, vous n'avez pas besoin, frères, qu'on vous en écrive.

2 Car vous savez bien vous-mêmes que le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit.

3 Quand les hommes diront : Paix et sûreté ! alors une ruine soudaine les surprendra, comme les douleurs de l'enfantement surprennent la femme enceinte, et ils n'échapperont point.

Encore une fois, notons la référence aux « temps » et « moments ». Ce sont des temps qui sortent de l’ordinaire. Le jour du Seigneur est synonyme de jour de jugement de Dieu contre la terre. Mais ce jugement n’éclatera que lorsque les hommes se vanteront de la paix et de la sécurité qui leur sera promis par l’antichrist. Le monde verra en lui la solution aux problèmes de l’humanité. C’est bien sûr un mensonge, car dès qu’il arrivera au pouvoir, il sera obsédé par une chose : détruire le peuple d’Israël, car le diable sait que l’existence d’Israël rend le retour de Jésus certain. Rempli de la puissance de satan, l’antichrist parviendra au pouvoir par la ruse, avec pour seul objectif d’éliminer la nation d’Israël (Cf. la grande tribulation de Mt 24), et d’être adoré à la place de Dieu. Cela nous amène aux deux derniers signes :

4) La réapparition de l’empire romain

Tout comme la nation d’Israël a connu une renaissance, l’ancien empire romain connaîtra aussi une renaissance. Ce n’est pas un hasard si l’idée de l’union Européenne est née en 1950, deux ans après la renaissance Israël... Il faut se souvenir que c’est l’empire romain qui a détruit Israël en tant que nation à la fin du premier siècle de notre ère, après la destruction du Temple de Jérusalem en l’an 70. De même, c’est cet empire reconstruit qui servira de base à l’antichrist pour s’en prendre à nouveau à Israël, juste avant le retour de Jésus qui établira son royaume sur Terre, à partir de Jérusalem. C’est Daniel qui prophétisa la venue de l’empire romain qui posséda une terrible puissance, et qui fut à l’origine de la terrible dispersion d’Israël qui dura vingt siècles. Da 2.40-41 déclare :

40 Il y aura un quatrième royaume, fort comme du fer ; de même que le fer brise et rompt tout, il brisera et rompra tout, comme le fer qui met tout en pièces.

41 Et comme tu as vu les pieds et les orteils en partie d'argile de potier et en partie de fer, ce royaume sera divisé ; mais il y aura en lui quelque chose de la force du fer, parce que tu as vu le fer mêlé avec l'argile.

Ce qui est intéressant, c’est de voir que l’empire romain est symbolisé par les dix orteils des pieds : c’est l’image des dix nations qui se réuniront à la fin des temps autour de l’antichrist, comme le montre Da 7.24 : Les dix cornes, ce sont dix rois qui s'élèveront de ce royaume. Un autre s'élèvera après eux, il sera différent des premiers, et il abaissera trois rois.

Beaucoup de spécialistes de la prophétie biblique voient ici l’image de la construction européenne qui finira éventuellement par se limier à dix états membres dans l’avenir. Nous ne pouvons pas le certifier, car l’Europe compte actuellement vingt états membres, depuis la sortie de l’Angleterre en janvier 2021. Mais ce qui semble hautement probable, c’est que l’Europe deviendra la base d’action de l’antichrist.

5) Le gouvernement mondial

Le cinquième signe est de loin le plus inquiétant. Il indique que la plate-forme pour l’antichrist est en place pour qu’il prenne le pouvoir et étende sa dictature sur le monde. Nous avons un précédent biblique à cette tentative de gouvernement mondial, c’est Nimrod dans l’Ancien Testament, celui qui serait à l’origine de la tour de Babel

Ge 10.8 : Cusch engendra aussi Nimrod ; c'est lui qui commença à être puissant sur la terre.

Le mot puissant signifie aussi « tyran ». Il y en a eu tout au long de l’histoire humaine. Satan a toujours voulu prendre le contrôle. C’est ce qu’il a essayé de faire avec Hitler, mais ce n’était pas le moment. Aujourd’hui, le terrain semble propice au gouvernement mondial : la chaos politique et économique, et les moyens de communication modernes. On dit que celui qui contrôle la communication, contrôlera le monde... Regardez ce que dit Ap 13.16-17 :

16 Et elle fit que tous, petits et grands, riches et pauvres, libres et esclaves, reçoivent une marque sur leur main droite ou sur leur front,

17 et que personne ne puisse acheter ni vendre, sans avoir la marque, le nom de la bête ou le nombre de son nom.

Le gouvernement mondial ira de pair avec la religion mondiale qui sera aussi la plate-forme à partir de laquelle l’antichrist établira sa tyrannie avec la complicité du faux prophète, comme le souligne Ap 13.12 : Elle exerçait toute l'autorité de la première bête en sa présence, et elle obligeait la terre et ses habitants à adorer la première bête, dont la blessure mortelle avait été guérie.

Aujourd’hui, les restrictions des libertés dans tous les pays, en raison de la crise sanitaire, nous montrent qu’il est possible d’imposer un contrôle global des populations de tous les pays. Nous assistons en ce moment, soit à une répétition en vue de l’application de ce contrôle généralisé, soit à son application elle-même, par phase progressive et successive. Je n’ai pas de mal à penser que nous allons entrer dans un temps où nous risquons vraiment de perdre notre liberté d’action, et que peut-être la seule communication sécurisée se fera par le Saint-Esprit.

Pour conclure, nous savons que nous sommes dans « les derniers temps », qui ont commencé à la première venue de Jésus, et qui se termineront à sa seconde venue. Mais il y a un autre marqueur temporel dans 1 Jn 2.18 : Petits enfants, c'est la dernière heure, et comme vous avez appris qu'un antichrist vient, il y a maintenant plusieurs antichrists : par là nous connaissons que c'est la dernière heure.

L’expression « la dernière heure » sert à désigner l’apparition des antichrists qui se sont succéder au fil du temps, et qui atteindra son summum lorsqu’apparaîtra le dernier dictateur mondial. Aucune époque n’a été plus favorable à la venue sur le devant de la scène du dernier antichrist, que l’époque dans laquelle nous vivons. C’est pourquoi, les chrétiens doivent se préparer en vue de l’enlèvement de l’Eglise. Ce sera le sujet du prochain article.

A bientôt...